Trong quá khứ, việc chơi game trên PC chạy Linux thường được coi là một sự tò mò hơn là một lựa chọn nghiêm túc. Tuy nhiên, trước bối cảnh trải nghiệm chơi game trên Windows ngày càng đi xuống và với những nỗ lực đáng kinh ngạc từ hàng ngàn cá nhân và tổ chức, cộng đồng game thủ giờ đây có thể nhìn nhận Linux một cách hoàn toàn khác.
Nếu bạn là một game thủ trung thành với Windows và chưa từng nghĩ đến việc chuyển đổi, bạn có thể tự hỏi liệu có lý do gì để thử Linux hay không. Tin tốt là có đến chín lý do thuyết phục ngay dưới đây sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về tiềm năng của Linux trong lĩnh vực gaming.
1. Proton Đã Thay Đổi Mọi Thứ
Dù bạn đang sử dụng Windows hay Linux trên một PC dùng CPU x86, các tập lệnh cơ bản gửi đến CPU đều giống nhau. Điểm khác biệt nằm ở các quy ước ngôn ngữ và API của mỗi hệ điều hành. Điều này có nghĩa là hoàn toàn có thể sử dụng một “lớp tương thích” để dịch phần mềm được thiết kế cho Windows sang định dạng mà hệ điều hành Linux có thể hiểu.
Tính năng này đã tồn tại trên Linux hàng thập kỷ nhờ các dự án như WINE (viết tắt của WINE Is Not an Emulator), nhưng kết quả không phải lúc nào cũng tối ưu. Ngay cả khi không có lỗi gây treo phần mềm, chi phí hiệu năng bổ sung thường khiến các ứng dụng phức tạp như game chạy quá kém để có thể thực tế.
Tuy nhiên, với Proton (được xây dựng dựa trên WINE), nhiều bên liên quan (chủ yếu là Valve Corporation) đã đầu tư rất nhiều thời gian và tiền bạc để tạo ra một cách hiệu quả và tiết kiệm tài nguyên để dịch game Windows sang Linux mà không gặp phải những vấn đề này. Chi phí hiệu năng đã được giảm xuống đến mức một số game chạy tốt hơn dưới Proton so với khi chạy native trên Windows! Điều này xảy ra bởi vì chi phí hệ thống cơ bản của Linux kết hợp Proton đôi khi còn thấp hơn chi phí hệ thống của Windows hiện đại. Trong số khoảng 1.000 game trong thư viện Steam cá nhân, hơn một nửa chạy tốt dưới Proton, và con số này sẽ tiếp tục tăng lên khi ngày càng nhiều thời gian và công sức được đầu tư vào việc cải thiện phần mềm.
Giao diện trang ProtonDB hiển thị trạng thái tương thích và đánh giá của các tựa game trên Linux.
Đến một lúc nào đó, Proton sẽ tương thích với rất nhiều game Windows, đến nỗi game thủ PC sẽ không còn cảm thấy buộc phải sử dụng Windows nữa – đây là một bước tiến lớn.
2. Steam Deck Đưa Gaming Linux Ra Đại Chúng
Tất cả công sức mà Valve và các nhà phát triển khác đổ vào Proton sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu không ai chịu dùng thử. May mắn thay, Valve đã cho ra đời một sản phẩm mà hàng triệu người đã mua – chiếc Steam Deck.
Hai thiết bị chơi game cầm tay Asus ROG Ally và Steam Deck trong tay, minh họa sự phổ biến của SteamOS và Linux gaming.
Không ai cần phải biết bất cứ điều gì về Linux hay Proton để sử dụng Steam Deck. Chỉ cần bật máy, đăng nhập vào tài khoản Steam, và thiết bị sẽ cho bạn biết những game nào sẽ chạy được. Có lẽ Steam Deck là cách hiệu quả nhất để khiến mọi người tin vào ý tưởng chơi game trên Linux. Mặc dù nó chỉ bán được vài triệu đơn vị – không nhiều bằng Nintendo Switch chẳng hạn – nhưng với rất nhiều người công khai chơi các tựa game PC mới nhất trên thiết bị cầm tay này, tác động marketing mà nó mang lại cho Linux như một nền tảng chơi game là vô cùng lớn.
Giờ đây, SteamOS đã có mặt trên nhiều thiết bị cầm tay và thậm chí cả một số hệ thống máy tính để bàn, và chắc chắn sẽ tiếp tục mở rộng sang nhiều thiết bị hơn nữa. Mặc dù chơi game trên Linux vẫn còn là một thị trường ngách, nhưng số lượng tuyệt đối người dùng đã tăng lên đáng kể, và khi khả năng tương thích của Proton ngày càng tăng, sân khấu đang được chuẩn bị để Linux gaming trở thành một người chơi lớn.
3. Game Linux Bản Native Không Còn Là Của Hiếm
Với tất cả những cuộc nói chuyện về Proton và các lớp tương thích, thật dễ quên rằng cũng có những phiên bản game native cho Linux, và điều này đã trở nên phổ biến hơn trước. Nó đã chuyển từ nhỏ giọt sang lác đác, thay vì lác đác sang lũ lượt, nhưng những tựa game này thực sự có mặt. Khi Proton đẩy Linux vào dòng chảy chính của game thủ, việc các nhà phát triển tạo ra phiên bản native cho Linux sẽ trở nên hợp lý hơn, vì vậy chúng ta có thể sẽ thấy một vòng tuần hoàn tích cực cho các game native Linux vào một thời điểm nào đó.
Cảnh chơi game Stardew Valley trên nông trại, một ví dụ điển hình của tựa game có phiên bản native trên Linux.
Các ví dụ đáng chú ý về game native Linux bao gồm Stardew Valley và bộ ba Tomb Raider được khởi động lại.
4. Driver Cạnh Tranh Với Windows
Thành thật mà nói, trong phần lớn thời gian tồn tại của mình, việc cố gắng cài đặt driver cho bất kỳ phần cứng nào trên Linux đều là một thách thức lớn. Theo truyền thống, driver Linux luôn là một điểm mạnh của AMD, và hiện tại SteamOS chỉ hoạt động với GPU AMD. Tuy nhiên, đừng để điều đó đánh lừa bạn nghĩ rằng các thương hiệu GPU khác không hoạt động dưới Linux.
Mặc dù NVIDIA từng có danh tiếng không tốt về driver Linux, nhưng theo những gì tôi có thể biết từ việc đọc kinh nghiệm của người dùng Linux trên các diễn đàn hiện nay, mọi thứ dường như đang hoạt động rất tốt, và những vấn đề về tương thích và ổn định đó phần lớn đã là quá khứ. Mặc dù có vẻ như hiện tại driver NVIDIA chưa tương thích tốt với giao thức máy chủ hiển thị Wayland mới, vốn được dự định thay thế hệ thống X Windows. Ngay cả Intel cũng cung cấp driver khá tốt cho GPU Arc của họ theo mọi đánh giá, dù tôi chưa từng tự mình sử dụng chúng trên bất kỳ hệ điều hành nào.
Hình ảnh minh họa card đồ họa AMD RX 9070, đại diện cho sự cải thiện của driver GPU trên Linux.
Bỏ qua các vấn đề tương thích thực tế, hiệu năng driver dường như khá tốt trên diện rộng, nhưng tất nhiên, sẽ luôn có những sự kết hợp cụ thể giữa bản phân phối, phần cứng và driver chạy không ổn định.
5. Trình Cài Đặt và Quản Lý Game Dễ Dàng
Việc cài đặt phần mềm trên hầu hết các bản phân phối Linux desktop hiện đại giờ đây không còn khó hơn Windows nữa. Điều này khác xa so với thời mà bạn cảm thấy như cần có bằng cấp về “phép thuật đen” chỉ để cài đặt một thứ đơn giản như trình xử lý văn bản, nhưng giờ đây mọi thứ đều được tự động hóa. Vì hầu hết các game giờ đây được mua và quản lý thông qua các nền tảng như Steam, bạn chỉ cần tải xuống client Linux cho cửa hàng đó và để nó xử lý tất cả các chi tiết. Nếu một nền tảng nhất định không có client native Linux, điều đó cũng không nhất thiết là vấn đề. Chẳng hạn, Heroic Games Launcher hoặc Lutris xuất sắc sẽ tổng hợp tất cả các cửa hàng lớn lại với nhau và giúp bạn dễ dàng tìm, cài đặt và quản lý tất cả các game bạn sở hữu.
Giao diện khởi chạy Heroic Games Launcher, ứng dụng giúp quản lý và cài đặt game đa nền tảng dễ dàng trên Linux.
6. Hỗ Trợ Anti-Cheat Đang Bắt Kịp
Một trong những trở ngại cuối cùng đối với game thủ Linux là phần mềm chống gian lận (anti-cheat). Các công cụ như Easy Anti-Cheat (EAC) và BattlEye từng chặn hoàn toàn người dùng Proton. Nhưng cả hai nền tảng này hiện đều cung cấp khả năng tương thích với Proton – ít nhất là đối với các nhà phát triển chọn tham gia.
Một nhóm game thủ đang chơi game nhiều người chơi trên PC, liên quan đến vấn đề hỗ trợ công nghệ chống gian lận (anti-cheat) trên Linux.
Điều này mở ra cánh cửa cho rất nhiều game multiplayer phổ biến, vốn là một rào cản lớn ngăn cản nhiều game thủ chuyển sang Linux.
7. Chơi Game Không Còn Gánh Nặng Từ Microsoft
Bạn có mệt mỏi với những gì Windows đã trở thành không? Với telemetry không mong muốn, quảng cáo, cập nhật bắt buộc và hiệu năng game thường xuyên kém một cách khó hiểu. Đó là một trong những lý do khiến tôi đã từ bỏ Windows cho mục đích công việc từ nhiều năm trước và giờ chủ yếu dùng macOS, nhưng để chơi game, tôi vẫn phải giữ Windows.
Mục "Recommended" trong Start Menu của Windows 11, minh họa cho việc quảng cáo và các vấn đề không mong muốn mà người dùng có thể tránh khi chơi game trên Linux.
Sử dụng một biến thể của Linux để chơi game giống như trút bỏ một gánh nặng khỏi vai. Không có bất kỳ “hành lý” nào từ Microsoft làm phiền tôi trong đầu khi đang chơi game. Trải nghiệm tập trung và không bị gián đoạn là một lợi thế lớn của Linux.
8. Giả Lập và Game Retro Tuyệt Vời Trên Linux
Mặc dù bạn có thể chạy hầu hết các trình giả lập trên Windows một cách ổn định, nhưng cá nhân tôi thấy rằng việc sử dụng Linux làm nền tảng cho máy giả lập của bạn mang lại cảm giác tổng thể tốt hơn, và nó có nhiều lợi ích liên đới. Chẳng hạn, có những phiên bản Linux cực kỳ nhẹ, giúp việc xây dựng một hệ thống chơi game retro để kết nối với TV hoặc xây dựng một tủ arcade DIY trở nên rẻ và dễ dàng.
Thiết bị Anbernic đang chạy game Half-Life, cho thấy khả năng giả lập game cổ điển tuyệt vời trên nền tảng Linux.
Cá nhân tôi rất yêu thích chiếc Anbernic RG353VS nhỏ bé của mình, chạy trên một bản phân phối Linux đặc biệt gọi là ArkOS. Khả năng tùy biến và tối ưu hóa trên Linux cho việc giả lập thực sự vượt trội.
9. Cộng Đồng Giải Quyết Vấn Đề Nhanh Hơn Bạn Tưởng
Mặc dù việc chơi game trên Linux hoạt động tốt hơn bao giờ hết, vẫn có những tình huống mà một số game, đặc biệt là các bản phát hành mới, không hoạt động hoàn toàn chính xác ngay từ đầu. Tuy nhiên, nhiều cộng đồng khác nhau trên các trang web như Reddit và những người đóng góp cho các trang như ProtonDB nhanh chóng xác định điều gì đang gây cản trở cho một trò chơi và triển khai các giải pháp một cách nhanh chóng.
Biểu đồ thống kê từ ProtonDB thể hiện sự đóng góp của cộng đồng trong việc hỗ trợ và giải quyết vấn đề cho game thủ Linux.
Hơn thế nữa, giờ đây khi game thủ Linux trên các nền tảng như Steam Deck đã là một thị trường đáng kể, chính các nhà phát triển game cũng có lý do để đảm bảo rằng mọi vấn đề mà game của họ gặp phải với các giải pháp như Proton được giải quyết nhanh chóng.
Trong khi Linux có thể chưa hoàn toàn sẵn sàng để đóng vai trò thay thế hoàn chỉnh cho Windows khi nói đến PC gaming, nếu bạn chuyển đổi ngay hôm nay, bạn có thể sẽ phải từ bỏ ít hơn bạn nghĩ, và khoảng cách đó đang thu hẹp từng ngày. Hãy cân nhắc thử nghiệm Linux cho nhu cầu chơi game của mình và chia sẻ trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới!
