Thỉnh thoảng, lại có một tựa game ra mắt và gây bất ngờ lớn cho cộng đồng bởi cách tiếp cận táo bạo, khác biệt hoàn toàn so với những công thức cũ kỹ. Trong một ngành công nghiệp luôn cần sự đổi mới, việc tinh chỉnh những gì đã có đôi khi là chưa đủ; điều cần thiết là phải thực sự sáng tạo để tạo dấu ấn riêng. Blue Prince chính là một ví dụ điển hình cho tinh thần đó. Sự kết hợp độc đáo giữa yếu tố giải đố và roguelite trong tựa game này đã nhanh chóng chiếm được cảm tình của cả giới phê bình lẫn người chơi, nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, cách tốt nhất để nổi bật chính là tạo ra điều gì đó thực sự khác biệt. Đây không chỉ là một game mà còn là lời khẳng định mạnh mẽ về tiềm năng của sự đổi mới trong lĩnh vực công nghệ game.
Blue Prince: Một Ứng Cử Viên Sáng Giá Cho Game Của Năm
Cuối tuần vừa rồi, tôi đã dành phần lớn thời gian đắm chìm vào Blue Prince, tựa game ra mắt vào ngày 10 tháng 4 cho PC (Windows), PlayStation 5 và Xbox Series. Tiền đề của trò chơi rất đơn giản: bạn được thừa kế một căn biệt thự của ông cố với điều kiện phải tìm ra một căn phòng bí mật. Biệt thự có 45 phòng, vì vậy nếu bạn có thể khám phá ra căn phòng thứ 46, ngôi nhà sẽ thuộc về bạn.
Trò chơi mang hình thức roguelike. Bố cục của biệt thự không cố định mà thay đổi mỗi khi bạn chơi lại. Với mỗi cánh cửa mở ra, bạn có thể “phác thảo” một căn phòng khác. Những căn phòng này đi kèm với các đặc quyền, vật phẩm, câu đố, phần thưởng và chức năng khác nhau trong câu chuyện lớn hơn của game. Mục tiêu của bạn là tiến về phía bắc, mở đường bằng cách đặt các căn phòng như thể chúng là những ô gạch. Bạn có một lượng năng lượng hạn chế để sử dụng, năng lượng này sẽ cạn dần mỗi khi bạn bước vào một căn phòng mới. Toàn bộ trải nghiệm diễn ra từ góc nhìn thứ nhất, mặc dù cơ chế xây dựng biệt thự lại mang nhiều nét của một trò chơi cờ hoặc thẻ bài.
Bạn không được phép ở lại biệt thự qua đêm. Mỗi ngày bạn bắt đầu lại từ đầu, điều này giúp trò chơi dễ dàng tiếp cận và cực kỳ khó rời bỏ (dấu hiệu của một roguelike hay). Nhưng phần hấp dẫn nhất của Blue Prince là cách trò chơi kể một câu chuyện sâu sắc hơn bằng cách dần dần tiết lộ bí mật khi bạn chơi. Điều này thực sự khiến người chơi muốn quay lại khám phá thêm.
Ảnh chụp màn hình game Blue Prince thể hiện giao diện xây dựng phòng ốc và khám phá biệt thự.
Đây là sự pha trộn thể loại đầy thỏa mãn và gây nghiện, với rất nhiều điều để bạn khám phá. Càng chơi, game càng mở ra nhiều nội dung và bạn càng muốn tiếp tục chơi. Việc thử nghiệm trong những ngày đầu giúp bạn xây dựng chiến lược, trong khi tính chất ngẫu nhiên của trò chơi giữ bạn luôn phải cảnh giác trong suốt thời lượng chơi khoảng 20 giờ.
Nếu bạn là thuê bao Game Pass trên Xbox hoặc PC, bạn có thể chơi game này như một phần của gói Ultimate. Ngay cả khi bạn chỉ có một chút hứng thú với game giải đố hoặc đang tìm kiếm một tựa roguelike dám khác biệt, thì trò chơi này hoàn toàn xứng đáng với số tiền bạn bỏ ra trên bất kỳ nền tảng nào. Blue Prince đã nhận được vô số đánh giá tích cực và gần như chắc chắn sẽ đứng đầu nhiều danh sách Game of the Year (và có thể là một vài giải thưởng) vào cuối năm 2025.
Nghệ Thuật Của Sự Thử Nghiệm Trong Công Nghiệp Game
Các tựa game thường không mang lại cảm giác mới mẻ như Blue Prince, và đôi khi dường như ngành công nghiệp game phát triển dựa trên sự lặp lại nhẹ nhàng hơn là những ý tưởng lớn đột phá. Các nhà phát hành lớn thường có xu hướng “chơi an toàn” bằng cách tinh chỉnh một công thức đã có sẵn, thay vì mạo hiểm với điều gì đó thực sự khác biệt. Có một lý do rất chính đáng cho điều này: các tựa game AAA có chi phí sản xuất quá lớn và mất quá nhiều thời gian để phát triển, đến mức chúng có thể dễ dàng đánh sập cả một công ty nếu thất bại.
May mắn thay, các studio indie nhỏ hơn luôn sẵn sàng chấp nhận rủi ro và đẩy giới hạn của những ý tưởng mới mẻ. Blue Prince là dự án phi thương mại đầu tiên của nhà phát triển game và phim indie Dogubomb. Trò chơi được phát hành bởi Raw Fury, một nhà phát hành chuyên về game indie (với các tựa game thành công trước đây như Kingdom, Townscaper và Cassette Beasts).
Giao diện game Balatro với các lá bài và điểm số, minh họa lối chơi kết hợp poker và xây dựng bộ bài.
Không gian roguelike nói chung là mảnh đất màu mỡ cho việc thử nghiệm, với Balatro – hiện tượng bất ngờ của năm 2024 – đã pha trộn poker, xây dựng bộ bài và lối chơi theo lượt. Trước đó, chúng ta có Vampire Survivors, mặc dù không hoàn toàn nguyên bản, nhưng đã thành công đưa một thể loại ngách ra thị trường đại chúng và khiến hàng triệu người yêu thích một vòng lặp gameplay mà họ chưa từng thấy trước đây.
Một số game yêu thích của tôi trong vài năm gần đây đều là các tựa indie nổi bật vì sự khác biệt. Unpacking năm 2021 là một game kể về việc sắp xếp đồ đạc trong suốt cuộc đời một người phụ nữ, nghe có vẻ không mấy thú vị trên giấy tờ. Trò chơi có phong cách nghệ thuật quyến rũ và nhạc nền đáng kinh ngạc, nhưng thành tựu thực sự của nó là kể một câu chuyện tinh tế nhưng sâu sắc mà không cần một dòng đối thoại nào.
Ảnh chụp màn hình game Unpacking mô tả cảnh sắp xếp đồ đạc vào phòng, thể hiện phong cách nghệ thuật pixel.
UFO 50 của năm 2024 là một ví dụ nổi bật khác. Đây là một bộ sưu tập 50 trò chơi, tất cả đều được phát hành cho một hệ máy console 8-bit hư cấu từ năm 1982 đến 1989. Nếu bạn nghĩ một game duy nhất đã có chỗ cho sự thử nghiệm, hãy thử chơi 50 game (nhiều trong số đó thực sự nguyên bản).
Thỉnh thoảng, các công ty như Capcom gây bất ngờ cho chúng ta với một tựa game Double-A thành công như Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Trò chơi này pha trộn chiến lược thời gian thực kiểu phòng thủ tháp với chiến đấu góc nhìn thứ ba, mang lại cảm giác như một tựa game kinh điển bị thất lạc của PlayStation 2. Đây là một sự kiện hiếm hoi khi một công ty nổi tiếng với Street Fighter và Monster Hunter lại cho ra đời một IP hoàn toàn mới mẻ và ấn tượng đến vậy.
Việc tư duy đột phá này càng trở nên quan trọng hơn trong thể loại game bắn súng miễn phí đang rất cạnh tranh. Embark Studios, một công ty con của nhà phát hành lớn hơn Nexon của Hàn Quốc, đã làm được điều đó với The Finals. Tựa game này đã gặt hái không ít thành công kể từ khi ra mắt vào cuối năm 2023 nhờ quyết định tránh xa công thức hero shooter và thay vào đó tập trung vào lối chơi đồng đội cùng môi trường có thể phá hủy hoàn toàn. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách cải tiến công nghệ có thể và sẽ dẫn đến lối chơi sáng tạo hơn, miễn là các studio sẵn sàng đón nhận chúng.
Ý Tưởng Đột Phá Nổi Bật Giữa Biển Game Chạy Theo Xu Hướng
Với tốc độ phát triển nhanh chóng của thế giới game, nếu bạn đang chạy theo một xu hướng hiện tại, có lẽ bạn đã bỏ lỡ thời cơ. Đến khi trò chơi của bạn ra mắt thị trường, việc vượt qua những tên tuổi lớn đã tham gia từ đầu trở thành một nhiệm vụ bất khả thi. Nổi bật giữa một biển các tựa game “tôi cũng thế” lại càng khó hơn.
Chúng ta đã chứng kiến điều này với các game battle royale như Rumbleverse và Knockout City. Năm 2019, Anthem của EA, một game RPG hành động trực tuyến hợp tác theo kiểu Destiny, đã thất bại nặng nề, sau đó công ty hứa sẽ làm lại trò chơi và cuối cùng đã từ bỏ hoàn toàn dự án. Năm 2024, Concord của Sony, một game hero shooter, cũng chịu chung số phận sau khi không thể cất cánh.
Hình ảnh quảng bá game Concord với ba nhân vật khác nhau, minh họa một tựa game bắn súng anh hùng.
Tất nhiên, không có gì đảm bảo rằng việc làm điều gì đó mới mẻ và bất ngờ sẽ mang lại thành công. Một sự ra mắt thành công dựa trên nhiều yếu tố hơn là chỉ một ý tưởng hay, nhưng vẫn có sự hỗ trợ. Các nền tảng như Steam hiện cung cấp các chương trình Early Access, cho phép người chơi không chỉ ủng hộ những ý tưởng đầy hứa hẹn bằng tiền của mình mà còn định hình các trò chơi thông qua thử nghiệm và phản hồi.
Xu hướng này đã thực sự lan rộng và thậm chí xuất hiện trên các hệ máy console dưới dạng game previews (cả Palworld và Grounded đều đã tận dụng rất tốt các chương trình này để không chỉ chứng minh ý tưởng mà còn khơi dậy sự quan tâm của người hâm mộ). Nếu mô hình này có thể giúp các nhà phát triển AAA chấp nhận nhiều rủi ro hơn, có lẽ họ cũng nên tham gia vào cuộc chơi.
Không phải mọi thứ đều cần một ý tưởng hoàn toàn mới, nhưng rõ ràng là có ít sự chấp nhận rủi ro trong game hơn trước đây. Đừng lo lắng, tôi không mong Call of Duty hay Monster Hunter đột nhiên trở thành các game mô phỏng cuộc sống theo lượt xây dựng bộ bài hay bất cứ thứ gì tương tự.
Nếu bạn cảm thấy hơi chán nản với những mô típ game cũ kỹ, có hy vọng từ những ý tưởng mới mẻ. Hãy thử chơi Blue Prince, bạn sẽ không thất vọng đâu.
