Trong thế giới kỹ thuật số ngày nay, “cookie” là một thuật ngữ không còn xa lạ với người dùng internet. Tuy nhiên, đằng sau sự tiện lợi mà chúng mang lại là những câu hỏi lớn về quyền riêng tư và bảo mật trực tuyến. Nhiều người dùng thường bỏ qua hoặc chỉ chấp nhận mặc định các yêu cầu về cookie, nhưng việc hiểu rõ và quản lý chúng lại đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ thông tin cá nhân của bạn. Bản thân tôi, một người từng ít quan tâm đến vấn đề này, đã thay đổi hoàn toàn cách nghĩ sau khi bắt đầu xóa cookie thường xuyên. Dưới đây là lý do tại sao việc quản lý cookie lại trở nên cần thiết hơn bao giờ hết, đặc biệt đối với những ai ưu tiên sự an toàn và quyền riêng tư khi duyệt web.
Cookie Trình Duyệt Là Gì?
Cookie là những tệp dữ liệu nhỏ được các trang web lưu trữ trên máy tính hoặc thiết bị di động của bạn. Mặc dù không phải là những chiếc bánh ngọt thơm ngon, nhưng chúng tồn tại để nâng cao chức năng và cá nhân hóa trải nghiệm duyệt web. Khi bạn truy cập một trang web, cookie sẽ ghi nhớ các dữ liệu như tùy chọn của bạn, thông tin đăng nhập, hoặc các mặt hàng trong giỏ hàng. Nhờ vậy, lần sau khi bạn quay lại trang web đó, bạn không cần phải bắt đầu lại từ đầu. Cookie giúp trang web “nhớ” bạn là ai và bạn đã làm gì trên đó, mang lại sự tiện lợi đáng kể. Tuy nhiên, chính công nghệ này cũng tiềm ẩn những khía cạnh đáng lo ngại về bảo mật và quyền riêng tư.
Các “Hương Vị” Cookie Khác Nhau: Phân Loại Và Mục Đích
Cũng như những món ăn có nhiều hương vị, cookie trình duyệt cũng được phân loại thành nhiều loại khác nhau với mục đích sử dụng đa dạng.
Cookie Phiên (Session Cookies)
Đây là loại cookie chỉ tồn tại trong một phiên duyệt web cụ thể và sẽ tự động bị xóa hoặc hết hạn ngay khi bạn đóng trình duyệt. Cookie phiên thường được sử dụng cho các mục đích tạm thời như duy trì trạng thái đăng nhập của bạn trong suốt phiên làm việc, hoặc lưu trữ các mặt hàng bạn thêm vào giỏ hàng trong một lần truy cập. Chúng đóng vai trò thiết yếu để đảm bảo trải nghiệm liền mạch trên các trang web yêu cầu tương tác liên tục.
Cookie Liên Tục (Persistent Cookies)
Ngược lại với cookie phiên, cookie liên tục không bị xóa khi bạn đóng trình duyệt mà vẫn tồn tại trên thiết bị của bạn trong nhiều ngày, tháng, hoặc thậm chí là nhiều năm. Loại cookie này thường được dùng để ghi nhớ tùy chọn của người dùng (như ngôn ngữ, chủ đề giao diện), thông tin đăng nhập tự động, hoặc theo dõi hành vi duyệt web của bạn qua nhiều phiên. Chúng giúp cá nhân hóa trải nghiệm duyệt web mỗi khi bạn quay lại một trang web cụ thể.
Cookie Theo Dõi (Tracking Cookies) và Cookie Bên Thứ Ba
Cookie theo dõi, hay còn gọi là cookie bên thứ ba, là một loại cookie đặc biệt được thiết kế để xây dựng hồ sơ về hành vi và sở thích của người dùng. Thông tin này không chỉ bao gồm các trang web bạn đã truy cập và thời lượng ghé thăm, mà còn cả các sản phẩm bạn đã nhấp vào hoặc mua, lịch sử tìm kiếm, và thông tin thiết bị (bao gồm cả vị trí địa lý).
Cookie theo dõi tồn tại để thu thập dữ liệu phục vụ mục đích quảng cáo được nhắm mục tiêu, phân tích hành vi người dùng, và cá nhân hóa trải nghiệm. Chúng thường được đặt bởi các nhà quảng cáo bên thứ ba hoặc các dịch vụ phân tích. Toàn bộ dữ liệu này thường được lưu trữ dưới một mã định danh duy nhất dùng để nhận diện từng người dùng cụ thể. May mắn thay, hầu hết các trình duyệt hiện nay đều cho phép bạn chặn cookie bên thứ ba để hạn chế việc bị theo dõi.
Giao diện website yêu cầu người dùng chấp nhận hoặc tùy chỉnh cài đặt cookie để bảo vệ quyền riêng tư.
Là một người dùng quan tâm đến quyền riêng tư, việc bị “theo dõi” và ghi lại thói quen duyệt web cho mục đích quảng cáo là điều tôi không mong muốn. Ngoài ra, việc theo dõi trực tuyến không chỉ dừng lại ở cookie. Kỹ thuật “dấu vân tay trình duyệt” (browser fingerprinting) cũng là một phương pháp tiên tiến được sử dụng để nhận diện người dùng dựa trên cấu hình độc đáo của trình duyệt và thiết bị của họ.
Rủi Ro Bảo Mật Tiềm Ẩn Từ Cookie
Mặc dù cookie không phải là mối đe dọa cố hữu, nhưng chúng tiềm ẩn nhiều rủi ro nếu không được quản lý đúng cách bởi chủ sở hữu và nhà phát triển website.
Cookie được cấu hình không an toàn có thể bị lợi dụng thông qua các cuộc tấn công Man-in-the-Middle (MITM). Trong một cuộc tấn công MITM, kẻ tấn công sẽ chặn và thu thập cookie trong quá trình truyền dữ liệu giữa trình duyệt của bạn và trang web. Mục tiêu là đánh cắp các thông tin nhạy cảm như token đăng nhập và các dữ liệu khác. Nếu tin tặc chiếm được các token này, chúng thậm chí có thể truy cập vào tài khoản của bạn mà không cần mật khẩu.
Cookie Poisoning (làm nhiễm độc cookie) là một hình thức tấn công có thật và có thể được thực hiện thông qua các cuộc tấn công MITM. Các kỹ thuật mà tin tặc có thể sử dụng bao gồm sửa đổi trực tiếp các giá trị cookie trong trình duyệt của người dùng bằng JavaScript độc hại hoặc khai thác các lỗ hổng cross-site scripting (XSS) để đánh cắp thông tin cookie. Một ví dụ về việc làm nhiễm độc cookie trong gian lận thương mại điện tử là khi một tin tặc sửa đổi giá trị cookie của tổng giỏ hàng từ 200 USD xuống còn 20 USD, lừa trang web xử lý giao dịch với mức giá thấp hơn và trục lợi từ đó.
Session Hijacking (đánh cắp phiên) cũng là một phương pháp phổ biến mà tin tặc có thể chặn hoặc đánh cắp cookie phiên. Điều này có thể được sử dụng để mạo danh bạn trên một trang web và truy cập trái phép vào tài khoản cũng như thông tin nhạy cảm của bạn. Mặc dù sử dụng mật khẩu mạnh và xác thực hai yếu tố (2FA) là những biện pháp bảo mật tốt, nhưng phương pháp này cho phép tin tặc bỏ qua cả hai biện pháp đó. Tôi luôn cố gắng sử dụng HTTPS càng nhiều càng tốt, vì nó mã hóa kết nối internet của tôi và cung cấp sự bảo vệ chống lại một số rủi ro bảo mật này.
Thủ Thuật Định Giá Động Bằng Cookie Trong Mua Sắm Trực Tuyến
Bạn còn nhớ các nhà quảng cáo bên thứ ba sử dụng cookie theo dõi để tìm hiểu thêm về hành vi người dùng không? Câu chuyện không chỉ dừng lại ở đó. Một số nền tảng thương mại điện tử đã triển khai chiến lược định giá động dựa trên cookie. Điều này có nghĩa là giá của một sản phẩm có thể thay đổi dựa trên các yếu tố như vị trí, hành vi duyệt web hoặc thậm chí là loại thiết bị bạn đang sử dụng. Ví dụ, nếu bạn liên tục truy cập một trang để đặt phòng khách sạn, cookie có thể báo hiệu cho trang web về sự quan tâm cao của bạn, và bạn sẽ thấy giá tăng vọt vào lần truy cập tiếp theo.
Tôi đã từng trải nghiệm việc định giá động khi tìm kiếm vé máy bay. Sau khi xem vé trên điện thoại, tôi đã đổi vị trí của mình sang Brazil bằng VPN và quay lại trang web sau khi xóa cookie. Giá vé đã giảm gần 20%! Việc “cá nhân hóa giá” này khiến tôi cảm thấy bị phản bội lòng tin, biến cookie thành công cụ để tối đa hóa lợi nhuận thay vì cải thiện trải nghiệm người dùng.
Đối với những người thường xuyên mua sắm trực tuyến, việc xóa cookie có thể tạo ra một sân chơi bình đẳng. Hãy coi đó như việc làm sạch ống kính mà các công ty thương mại điện tử đang nhìn bạn. Bạn cũng có thể mua sắm ở chế độ ẩn danh (incognito mode) để cookie không thể theo dõi các lần truy cập lặp lại, và cũng nên so sánh giá trên các thiết bị khác nhau. Như đã đề cập trước đó, bạn thậm chí có thể sử dụng VPN để thay đổi vị trí địa lý của mình. Ai biết được, bạn có thể tiết kiệm được một khoản tiền kha khá.
Vì Sao Cần Xóa Cookie Trình Duyệt Thường Xuyên?
Trước đây, tôi thường để mặc các cookie. Chắc chắn, tôi sẽ tích chọn vào các ô “chỉ cho phép cookie cần thiết” trên các trang web mà tôi ghé thăm, nhưng tôi không thực sự để ý quá nhiều đến chúng. Dĩ nhiên, giờ đây tôi đã có nhận thức khác.
Việc xóa cookie mỗi hai tuần giống như việc dọn dẹp mớ hỗn độn khỏi trình duyệt của tôi. Đối với tôi, nó không chỉ là vấn đề bảo mật và quyền riêng tư. Tôi nhận thấy rằng nó mang lại cho tôi một chút kiểm soát hơn đối với thông tin được lưu trữ về thói quen duyệt web của mình, và khả năng kiểm soát cách tôi bị các công ty quảng cáo theo dõi.
Hơn hết, việc này rất nhanh chóng và dễ dàng. Các trình duyệt hiện đại giúp bạn dễ dàng xóa cookie của mình. Dù bạn đang sử dụng Android, Safari, Firefox hay Edge, quy trình đều khá đơn giản. Tôi đang sử dụng Chrome, vì vậy đây là các bước tôi thường thực hiện:
Đầu tiên, nhấp vào menu ba chấm ở góc trên bên phải và chọn “Cài đặt” (Settings):
Mũi tên chỉ dẫn truy cập menu Cài đặt (Settings) trên trình duyệt Google Chrome để quản lý cookie.
Tiếp theo, vào mục “Quyền riêng tư và bảo mật” (Privacy and Security) > “Xóa dữ liệu duyệt web” (Clear Browsing Data):
Giao diện Cài đặt (Settings) của Chrome, mũi tên chỉ đến mục Quyền riêng tư và bảo mật (Privacy and Security).
Đánh dấu vào ô “Cookie và dữ liệu trang web khác” (Cookies and Other Site Data) > “Xóa dữ liệu” (Delete Data):
Hộp thoại xóa dữ liệu duyệt web trên Chrome, hiển thị tùy chọn 'Cookie và dữ liệu trang web khác' để người dùng lựa chọn xóa.
Bạn cũng có thể xóa dữ liệu bộ nhớ đệm (cache) như trong cửa sổ trên để tăng tốc hiệu suất trình duyệt về lâu dài (tuy nhiên, việc xóa bộ nhớ đệm có thể làm chậm quá trình duyệt web trong thời gian ngắn).
Nhược Điểm Khi Xóa Cookie: Đánh Đổi Giữa Tiện Lợi Và Bảo Mật
Câu trả lời ngắn gọn là bạn sẽ mất đi sự tiện lợi. Các thao tác tự động đăng nhập nhanh chóng vào mạng xã hội của bạn? Sẽ biến mất. Giỏ hàng đã lưu của bạn? Không còn nữa. Việc xóa cookie giống như gỡ bỏ tất cả các thông tin đăng nhập và giỏ hàng đã lưu của bạn.
Một số cookie cũng cung cấp năng lượng cho các tính năng trang web mà bạn không nghĩ đến. Bạn có bao giờ tự hỏi làm thế nào một trang web nhớ đơn vị tiền tệ hoặc ngôn ngữ ưa thích của bạn không? Chế độ sáng hay tối? Đó là do cookie. Xóa chúng đi, và bạn sẽ phải đặt lại các tùy chọn đó theo cách thủ công. Tuy nhiên, sự bất tiện thỉnh thoảng này là một sự đánh đổi công bằng cho sự an tâm và bảo mật.
Cookie không nguy hiểm cố hữu, nhưng chúng đòi hỏi một mức độ quản lý nhất định. Bằng cách xóa cookie thường xuyên, bạn duy trì quyền riêng tư của mình, tránh bị định giá gian lận, và giảm thiểu rủi ro thông tin nhạy cảm của bạn bị xâm phạm. Tôi nhận thấy rằng việc xóa cookie hai tuần một lần đạt được sự cân bằng hoàn hảo giữa duy trì sự tiện lợi và thận trọng. Nếu bạn quyết định thử, bạn có thể thấy mình sẽ tận hưởng một trải nghiệm trực tuyến ít lộn xộn hơn, cả trong trình duyệt và trong tâm trí.
