Loạt game Yakuza (nay được biết đến với tên Like a Dragon) luôn được cộng đồng game thủ trên toàn thế giới ca ngợi nhờ sự pha trộn độc đáo giữa cốt truyện chính kịch, sâu sắc với những tình huống hài hước, kỳ quặc đến khó tin. Tựa game mới nhất, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii, tiếp tục phát huy truyền thống này bằng cách thể hiện một cách táo bạo bản sắc của mình như một trò chơi điện tử mang tính giải trí cao và đầy tự nhận thức. Đây không chỉ là một game spinoff mà còn là một làn gió mới trong bối cảnh ngành game hiện đại.
Sự Vô Lý Đến Mức Tuyệt Vời Của Bối Cảnh Game
Có lẽ tôi đang “lẩm bẩm” như một game thủ gạo cội, nhưng thực tế là nhiều trò chơi điện tử hiện đại đang trở nên quá nghiêm túc. Từ những câu chuyện đầy cảm xúc của The Last of Us cho đến các sự kiện thời gian thực (quick-time events) hành động trong Marvel’s Spider-Man, các game AAA ngày nay thường gợi nhớ đến những bộ phim Hollywood chất lượng cao hơn là một trò chơi điện tử, vốn dĩ phải mang lại niềm vui. Đã qua rồi cái thời của những tựa game hài hước, mang tính châm biếm như Saints Row, Postal, hay Far Cry 3: Blood Dragon.
Điều này cũng dễ hiểu. Các nhà phát hành ngày càng thận trọng hơn bao giờ hết, vì họ không thể mạo hiểm tạo ra một tựa game nhỏ hơn hoặc mang tính thử nghiệm cao khi chi phí phát triển và tiếp thị ngày càng tăng. Việc đi theo lối an toàn bằng cách sản xuất một game phổ biến, dễ bán, là một lựa chọn hợp lý về mặt tài chính.
Goro Majima với phong cách hải tặc giữa bối cảnh Hawaii trong Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii
Nhưng thật may mắn, không phải mọi trò chơi đều tuân theo xu hướng này. Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii đã phá vỡ hoàn toàn khuôn mẫu đó. Ngay từ tiêu đề, game đã tiết lộ bối cảnh: bạn vào vai Goro Majima, một thành viên Yakuza “chuyển nghề” hải tặc, sau một trận mất trí nhớ, anh tỉnh dậy trên một bãi biển ở Hawaii thời hiện đại. Và vì một lý do “game” nào đó, Hawaii lại tràn ngập những tên cướp biển – không phải những tên cướp biển hiện đại, mà là những tên cướp biển Caribbean cổ điển cùng những nhân vật phản diện đậm chất hoạt hình, càng làm tăng thêm sự vô lý.
Đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa yếu tố Yakuza Nhật Bản và phong cách cướp biển, tạo ra những tình huống phi lý với các nhân vật lập dị. Hai phong cách chiến đấu khác nhau, Mad Dog và Sea Dog, cùng với các Dark Instruments và vô số bộ trang phục đầy màu sắc, cũng góp phần vào sự hài hước và thích thú khi chơi. Mặc dù Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii về mặt kỹ thuật là một game spinoff của dòng Like a Dragon chính, đây vẫn là một tựa game có ngân sách lớn, mất khoảng 15 giờ để hoàn thành và có giá 60 USD trên các cửa hàng trực tuyến, cho thấy đây là một dự án nghiêm túc.
Majima sử dụng phong cách chiến đấu Mad Dog kết hợp yếu tố cướp biển trong gameplay của Pirate Yakuza in Hawaii
Yakuza Luôn Biết Cách Pha Trộn Giữa Nghiêm Túc và Hài Hước
Nếu có một thương hiệu game mà tôi mong đợi một sự kết hợp “ngớ ngẩn” như thế này, thì đó chính là Yakuza. Một trong những đặc điểm nổi bật của series là khả năng lấy bối cảnh xã hội đen Nhật Bản đầy nghiêm túc và xây dựng một câu chuyện mạnh mẽ với các chủ đề cảm xúc như lòng trung thành, sự chuộc tội và phản bội.
Sau đó, game lại đặt nhân vật chính vào những tình huống dở khóc dở cười trong các nội dung phụ – như việc tham gia một giáo phái hoặc bảo vệ một nhân vật nhại lại Michael Jackson khi anh ta đang quay video ca nhạc theo phong cách Thriller. Game cũng tràn ngập yếu tố tự châm biếm (meta-humor) và phá vỡ bức tường thứ tư (fourth-wall breaks), thêm một lớp vô lý nữa vào tổng thể.
Nhân vật Yakuza tham gia vào một hoạt động hài hước, phản ánh sự pha trộn độc đáo của series
Những câu chuyện phụ này đóng vai trò cân bằng với cốt truyện chính tăm tối hơn, giúp người chơi có những phút giây thư giãn trước khi quay trở lại với những tình tiết căng thẳng. Hơn nữa, luôn thật thú vị khi thấy những tên tội phạm nghiêm túc tham gia vào các hoạt động “trái khoáy”, mà có lẽ sẽ khiến họ gặp rắc rối lớn nếu ai đó phát hiện ra.
Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii đã đưa yếu tố meta-humor lên một tầm cao mới khi Majima tự kể lại câu chuyện của trò chơi như một người kể chuyện không đáng tin cậy. Nếu Majima thực sự đang cường điệu hóa câu chuyện của mình, có thể tất cả các sự kiện đều được kể lại không chính xác hoặc được thêm thắt – điều này có thể có những tác động đáng kể đến cốt truyện, đặc biệt là trong các phần tiếp theo. Bất kể lý do đằng sau sự phát triển của câu chuyện này là gì, tôi vẫn rất vui vì nó tồn tại. Chúng ta cần nhiều kịch bản “quá đà” hơn trong các trò chơi chính thống, thay vì chỉ giới hạn chúng trong các tựa game indie.
Cảm Xúc Vẫn Là Trọng Tâm Của Câu Chuyện
Mối quan hệ giữa Goro Majima và cậu bé Noah Rich, điểm nhấn cảm xúc trong Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii
Vì chủ đề của game – một thành viên Yakuza lạc vào Hawaii đầy cướp biển – đã đủ phi lý, cốt truyện của game cần có một điểm tựa cảm xúc để game thủ vẫn có thể quan tâm đến các nhân vật. Điểm tựa đó chính là cậu bé Noah Rich 10 tuổi mắc bệnh hen suyễn. Cậu là người đầu tiên tìm thấy Majima trên bãi biển và đóng vai trò là người hướng dẫn cho anh.
Mối quan hệ “cha con” giữa Majima và Noah không chỉ là phần nghiêm túc nhất của câu chuyện; nó còn là động lực thúc đẩy toàn bộ cốt truyện. Majima là một nhân vật gai góc, khó đoán (biệt danh của anh ta là “Con Chó Điên của Shimano” mà), nhưng với Noah, chúng ta cuối cùng cũng được thấy khía cạnh dễ bị tổn thương và đầy bảo vệ của anh.
Trong bối cảnh mà hầu hết các nhà phát hành và phát triển game đều đi theo lối an toàn với những công thức đã biết và cốt truyện “sạch sẽ”, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii hoàn toàn lật ngược kịch bản bằng cách pha trộn thế giới Yakuza gai góc, nghiêm túc với thể loại cướp biển phóng khoáng. Chính sự tương phản này đã làm cho trò chơi nổi bật. Kết hợp với mối liên hệ với thương hiệu lâu đời và được yêu thích, tựa game này hy vọng sẽ thu hút một lượng lớn khán giả và thành công của nó có thể mở đường cho nhiều tựa game độc đáo tương tự trong tương lai.
Hãy trải nghiệm Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii trên PC, PS5, PS4, Xbox Series X|S và Xbox One ngay hôm nay.
