Nếu bạn là một game thủ sinh ra vào thập niên 80, 90 hay chỉ đơn giản là đã từng “đắm mình” vào thế giới game trong những năm 2000, chắc chắn bạn sẽ hiểu được sự đặc biệt của kỷ nguyên đó. Tôi may mắn được trải nghiệm một thời đại mà những khái niệm như “game as a service” hay “battle pass” vẫn còn xa lạ, nơi mà trải nghiệm thuần túy của trò chơi được đặt lên hàng đầu.
Thập niên 2000 đã chứng kiến sự ra đời và phát triển của rất nhiều thương hiệu game trị giá hàng triệu đô la, khởi đầu từ những ý tưởng nhỏ bé nhưng sau đó đã định hình toàn bộ ngành công nghiệp. Từ những tựa game chiến thuật thời gian thực (RTS) và thể thao kinh điển, cho đến các trò chơi bắn súng đột phá hay thế giới mở rộng lớn như Grand Theft Auto, dưới đây là một số tựa game biểu tượng nhất từ đầu những năm 2000 vẫn còn vang vọng đến tận ngày nay, mang theo bao nhiêu kỷ niệm tuổi thơ dữ dội của thế hệ game thủ Việt Nam.
Hành Trình Ghi Dấu Ấn: 9 Tựa Game Kinh Điển Nhất Thập Niên 2000
Thập kỷ đầu tiên của thiên niên kỷ mới không chỉ là giai đoạn bùng nổ của công nghệ thông tin mà còn là thời kỳ hoàng kim của ngành công nghiệp game. Mỗi tựa game dưới đây không chỉ là một sản phẩm giải trí mà còn là một dấu mốc, một trải nghiệm khó quên đã góp phần định hình cá tính và sở thích của hàng triệu game thủ.
Pro Evolution Soccer 2009 (PES 2009)
Thời điểm mà bộ phận phát triển game của KONAMI vẫn còn được đánh giá cao, chúng ta đã có loạt game Pro Evolution Soccer – một tựa game tôi đặc biệt yêu thích. Mặc dù không sở hữu bản quyền đầy đủ về các câu lạc bộ hay cầu thủ như đối thủ, điều đó không quá quan trọng với tôi khi ấy. Tôi đã chơi gần như tất cả các phiên bản được phát hành hàng năm, nhưng Pro Evolution Soccer 2009 (phát hành năm 2008) là phiên bản tôi nhớ nhất với nhiều kỷ niệm đẹp. Tôi đã dành vô số giờ để luyện tập ở nhà chỉ để có thể đánh bại bạn bè trong các trận đấu cục bộ, cùng nhau ngồi trên ghế sofa và cười vang mỗi khi ghi bàn.
Giao diện chính của game bóng đá Pro Evolution Soccer 2009 (PES 2009) với cầu thủ và logo giải đấu, gợi nhớ kỷ niệm game thể thao thập niên 2000.
PES 2009 là phiên bản đầu tiên giới thiệu chế độ sự nghiệp “Become a Legend”, nơi tôi đã “ngốn” hàng trăm giờ đồng hồ để đưa cầu thủ ảo của mình lên đỉnh cao. Dù sau này tôi chuyển sang FIFA khi lớn hơn và PES dần chìm vào quên lãng (nay đã được thay thế bằng eFootball với bản quyền đầy đủ hơn), PES 2009 vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi. Đây là một tựa game thể thao đỉnh cao của Konami, phát hành cho nhiều hệ máy từ PC đến Console, được xếp hạng ESRB E (dành cho mọi người), khẳng định sức hấp dẫn vượt thời gian.
Mafia
Tôi không chơi phiên bản Mafia gốc khi nó ra mắt vào năm 2002. Thay vào đó, tôi chơi nó vào khoảng năm 2008, và ban đầu, tôi nghĩ nó chỉ là một bản sao của GTA III nhưng hay hơn. Tuy nhiên, khi tôi tiến sâu hơn vào trò chơi, tôi nhận ra nó thực sự tốt hơn rất nhiều và chân thực hơn cả tựa game mà nó dường như lấy cảm hứng.
Một cảnh trong game Mafia, thể hiện không khí u ám của thập niên 1930 với nhân vật chính và những chiếc xe cổ điển, bối cảnh hành động kinh điển.
Mỗi viên đạn đều có giá trị và gây sát thương nghiêm trọng, buộc tôi phải nấp và nhắm bắn cẩn thận. Ngay cả các lỗi vi phạm giao thông cũng bị cảnh sát phạt hoặc truy đuổi vì vượt đèn đỏ hay chạy quá tốc độ – điều mà ngay cả GTA V cũng không thực hiện triệt để. Đó chỉ là một phần nhỏ trong tất cả những điều khiến trò chơi này trở nên tuyệt vời. Bối cảnh những năm 1930 cổ điển, những chiếc xe và khẩu súng “ngầu” cùng cốt truyện phi thường đã tạo nên một tác phẩm đặc biệt. Được phát triển bởi Illusion Softworks và phát hành bởi Gathering of Developers, Mafia là một game hành động – phiêu lưu đỉnh cao, được xếp hạng ESRB M (Mature 17+). Phần tốt nhất? Hiện nay bạn có thể thưởng thức nó một cách trọn vẹn hơn qua Mafia: Definitive Edition – một bản làm lại hoàn chỉnh của siêu phẩm năm 2002. Tôi đã chơi và yêu thích từng giây phút, lần này tôi thực sự hiểu rõ hơn về câu chuyện.
Age of Empires II (AOE II)
Tôi đã dành hàng trăm giờ chơi Age of Empires II và các phiên bản trước/sau nó. Vì vậy, tôi khá vui khi thấy tất cả chúng đều nhận được các bản remaster nhẹ trong vài năm qua. Dù vậy, tôi đã chơi lại Age of Empires II gốc vài năm trước khi Age of Empires II: Definitive Edition ra mắt, và tôi mừng khi nói rằng phiên bản gốc vẫn giữ được sức hút mãnh liệt.
Tổng quan màn hình chơi game Age of Empires II, với công trình, đơn vị quân sự và bản đồ, biểu tượng cho game chiến thuật thời gian thực huyền thoại.
Thương hiệu này đã định nghĩa thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS) như chúng ta biết ngày nay. Age of Empires II: The Age of Kings (phát hành năm 1999) là sự pha trộn hoàn hảo giữa các trận chiến lịch sử, các nền văn minh khác nhau tiến hóa qua các thời kỳ, thương mại, chiến lược và nhiều hơn nữa. Các yếu tố như xây dựng đế chế, quản lý tài nguyên, phát triển công nghệ và điều khiển quân đội trong các trận đánh quy mô lớn đã tạo nên một trải nghiệm chơi game sâu sắc và đầy thử thách. Phiên bản Age of Empires II: Definitive Edition ra mắt năm 2019 đã làm sống lại những kỷ niệm này với đồ họa được nâng cấp và nội dung mới, dù Age of Empires III (phát hành 2005) cũng có những điểm nhấn riêng như bối cảnh thuộc địa và cơ chế tinh chỉnh hơn.
Counter-Strike 1.6 (CS 1.6)
Bạn có thể mong đợi tôi sẽ đưa Half-Life vào danh sách, nhưng tôi sẽ không làm vậy (lý do: tôi quá sợ bầu không khí u ám của nó, nên mãi sau này mới chơi). Tuy nhiên, cái tôi thực sự đã chơi là Counter-Strike 1.6 gốc, bắt đầu cuộc đời như một bản mod của Half-Life.
Giao diện game Counter-Strike 1.6 với hình ảnh người chơi đang cầm súng, thể hiện lối chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất căng thẳng và tập trung.
Có lẽ không có nhiều điều tôi có thể nói về tựa game này mà bạn chưa biết. Nó đã giới thiệu rất nhiều cơ chế và chế độ chơi mới cho thể loại FPS. Điểm nổi bật nhất đối với tôi là chế độ gỡ bom dựa trên mục tiêu gây nghiện, mà tôi đã dành hàng trăm giờ chơi trực tuyến với bạn bè vào giữa đến cuối những năm 2000. Counter-Strike tiếp tục sống với Counter-Strike 2, đã bảo tồn phần lớn những gì làm nên sự đặc biệt của Counter-Strike 1.6. Phát triển bởi Valve, CS 1.6 (phát hành bản chính thức năm 2003) không chỉ là một game mà còn là một hiện tượng văn hóa, định hình các giải đấu eSports và cộng đồng game thủ toàn cầu.
Warcraft III: The Frozen Throne (WC3: TFT)
Nếu bạn yêu cầu tôi lập danh sách các trò chơi điện tử có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, Warcraft III: The Frozen Throne chắc chắn sẽ nằm trong top đầu. Tựa game RTS huyền thoại này có một chiến dịch đầy đủ với cốt truyện tuyệt vời và những đoạn cắt cảnh ngoạn mục, điều đã tạo tiền đề cho “quái vật” MMORPG World of Warcraft.
Hình ảnh đại diện cho Warcraft III: Reforged, bản làm lại của game chiến thuật kinh điển Warcraft III, tái hiện các nhân vật và bối cảnh quen thuộc.
Đó mới chỉ là một phần những gì làm nên sự đặc biệt của trò chơi. Engine của nó cực kỳ ấn tượng và hỗ trợ các bản đồ tùy chỉnh do người dùng tạo, cho phép người chơi tạo ra những trải nghiệm gameplay hoàn toàn mới, như thủ thành (tower defense), và tất nhiên, bản Dota nguyên bản. Có rất nhiều bản đồ tùy chỉnh khác đã bị lãng quên, như Bleach vs One Piece, và tôi thường ước mình có thể quay ngược thời gian chỉ để chơi lại những bản đồ đó. Ngày nay, cách duy nhất để chơi game là thông qua Warcraft III: Reforged, phiên bản làm lại của Blizzard (phát hành 2020), mặc dù nó thiếu đi một số bản đồ tùy chỉnh kinh điển. Warcraft III: Reign of Chaos ra mắt năm 2002 và bản mở rộng The Frozen Throne ra mắt năm 2003, đều được ESRB xếp hạng T (Teen), đã tạo ra một kỷ nguyên mới cho game chiến thuật.
Assassin’s Creed
Assassin’s Creed đã và vẫn là một trong những thương hiệu lớn nhất trong ngành công nghiệp game. Khi tôi chơi phiên bản gốc lần đầu tiên trên chiếc PC mới của anh họ, tôi đã hoàn toàn choáng váng. Tôi dành hàng giờ cưỡi ngựa và khám phá các thành phố vào buổi tối đó, và khi về nhà ngủ, tôi đã có những giấc mơ tuyệt vời về trò chơi. Nếu điều đó không nói lên sự ảnh hưởng của nó đối với một đứa trẻ 9 tuổi như tôi, thì tôi không biết điều gì có thể.
Nhân vật Altaïr Ibn-La'Ahad của Assassin's Creed 1 đang chuẩn bị thực hiện cú nhảy thần thánh (Leap of Faith) từ đỉnh cao, biểu tượng của sự tự do và hành động lén lút.
Phát hành vào tháng 11 năm 2007, Assassin’s Creed đưa người chơi vào vai Altaïr Ibn-La’Ahad, một sát thủ trong Brotherhood, với mục tiêu khôi phục danh dự bằng cách hoàn thành một loạt các vụ ám sát ở Masyaf, Jerusalem, Acre và Damascus. Lối chơi, cốt truyện và đồ họa tiên tiến (với engine Scimitar) đã kết hợp để biến tựa game này trở nên thực sự đặc biệt. Đây là một tựa game hành động thế giới mở, lén lút của Ubisoft Montreal, được ESRB xếp hạng M (Mature 17+) vì tính bạo lực và ngôn ngữ mạnh mẽ.
Call of Duty 2 (CoD 2)
Tôi đã chơi khoảng một tá game Call of Duty trong đời, nhưng nếu bạn yêu cầu tôi chọn một game yêu thích, tôi sẽ nói Call of Duty 2 mà không cần suy nghĩ. Tựa game này thực sự đặc biệt – phần chơi đơn phong phú và đa dạng kể lại nhiều câu chuyện xúc động về Thế chiến II từ góc nhìn của những người lính, và phần chơi mạng đã định hình tuổi thơ của tôi. Trò chơi có cơ chế cực kỳ hoàn thiện và mượt mà cho một tựa game từ năm 2005, nên không ngạc nhiên khi một số ít người vẫn còn chơi nó ngày nay trên các máy chủ không chính thức.
Một cảnh chiến đấu dữ dội trong game Call of Duty 2, với binh lính đang giao tranh trong môi trường đổ nát, thể hiện sự chân thực của chiến trường.
Tôi đã tích lũy hơn 1.000 giờ chơi trong phần chơi mạng, phần lớn là từ những buổi LAN party với bạn bè. Thực tế, trò chơi này rất phổ biến ở thành phố tôi vào cuối những năm 2000 đến nỗi hầu như mọi người đều cài đặt nó trên máy tính của họ, và nhà cung cấp dịch vụ Internet của chúng tôi thậm chí còn tổ chức các máy chủ cục bộ nơi chúng tôi có thể chơi với ping 20 – vâng, chúng tôi đã có một ISP khá tuyệt vời. Phát triển bởi Infinity Ward và phát hành bởi Activision, Call of Duty 2 (ra mắt 2005) là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất được ESRB xếp hạng M, sử dụng engine IW engine, đã tạo nên một chuẩn mực mới cho game FPS chiến tranh.
Need for Speed: Underground 2 (NFS: U2)
Need for Speed là một trong những thương hiệu yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Mặc dù tôi đã chơi gần như mọi phiên bản, nhưng Most Wanted, Carbon và Underground 2 nổi bật là những game yêu thích của tôi, với Underground 2 lưu giữ những kỷ niệm đặc biệt nhất. Tôi đã chơi nó trong nhiều năm với bố và anh họ. Mỗi người chúng tôi có một tệp lưu riêng, và chúng tôi sẽ thay phiên nhau đua.
Chiếc xe đua được tùy chỉnh nổi bật trong game Need for Speed: Underground 2, với ánh sáng neon và decal rực rỡ, tượng trưng cho văn hóa độ xe đường phố.
Điều khiến Underground 2 (ra mắt 2004) nổi bật so với các game đua xe cũ là hệ thống tùy chỉnh toàn diện. Bạn có thể thay đổi hoàn toàn nội thất và ngoại thất của chiếc xe để biến nó thành một chiếc xe đua độc nhất vô nhị (và rất bất hợp pháp). Mặc dù tôi đã chơi lại game này gần đây, nó không còn giữ được sức hút tốt như Most Wanted và Carbon. EA, nếu bạn đang đọc điều này, làm ơn hãy làm lại những trò chơi này! Được phát triển bởi Electronic Arts và sử dụng EAGL engine, Need for Speed: Underground 2 là một game đua xe huyền thoại, được ESRB xếp hạng E, đặc biệt với chế độ chơi mạng cục bộ và là một phần không thể thiếu của dòng game Need for Speed.
Grand Theft Auto: San Andreas (GTA SA)
Mặc dù thương hiệu Grand Theft Auto được xếp hạng 18+ và có một số nội dung nhạy cảm, tôi vẫn chơi nó. Tôi sẽ bỏ qua cho đứa trẻ 8 tuổi trong tôi, vì đây là một trong những trò chơi hay nhất từng được tạo ra.
Góc nhìn từ trên cao xuống thành phố trong Grand Theft Auto: San Andreas, thể hiện sự rộng lớn và đa dạng của thế giới mở với các tòa nhà và đường phố tấp nập.
Grand Theft Auto: San Andreas (ra mắt 2004) là một trong những game thế giới mở lớn nhất, chân thực và chi tiết nhất giữa những năm 2000. Nó có ba thành phố đầy đủ, một chiến dịch dài, các tòa nhà có thể vào được với nội dung phụ, hệ thống truy nã năm sao và nhiều hơn thế nữa. Đơn giản mà nói, đây là “hộp cát” kỹ thuật số đa dạng và mở rộng nhất mà thế giới từng thấy vào thời điểm đó. Thành thật mà nói, tôi dành phần lớn tuổi thơ của mình để sử dụng mã cheat (lý do duy nhất tôi có thể gõ máy với tốc độ ~130 WPM bây giờ) để gây hỗn loạn hơn là chơi cốt truyện thực sự, nhưng tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời khi làm điều đó. Tôi có lẽ nên chơi lại San Andreas và hai người tiền nhiệm của nó với GTA Trilogy: The Definitive Edition (ra mắt 2021). Được phát triển bởi Rockstar Games, đây là một game hành động thế giới mở huyền thoại, được ESRB xếp hạng M, đã tạo ra một chuẩn mực mới cho thể loại này.
Tổng Kết: Di Sản Bất Tận Của Thập Niên Game 2000
Danh sách này chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn những tựa game phi thường đã ra đời vào những năm 2000. Tôi ước mình có đủ không gian để liệt kê tất cả chúng. Những tựa game trên PS2 và PS3, Xbox và Xbox 360 gốc đã định hình cả một thế hệ game thủ và đặt nền móng cho các cơ chế, thể loại, và xu hướng mà chúng ta thấy trong ngành công nghiệp game ngày nay.
Từ đồ họa đột phá, cốt truyện sâu sắc cho đến lối chơi gây nghiện và cộng đồng game thủ sôi động, thập niên 2000 đã thực sự là một kỷ nguyên vàng son không thể nào quên. Nếu bạn đã từng đắm chìm trong những tựa game này khi còn bé, tôi thực sự khuyến khích bạn hãy chơi lại chúng – chúng còn tuyệt vời hơn những gì bạn nhớ. Hãy chia sẻ cảm nghĩ và những kỷ niệm của bạn về các tựa game này trong phần bình luận bên dưới, và cùng nhau sống lại những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của tuổi thơ game thủ!
