Một sinh viên đại học đang say mê chơi game máy tính tưởng chừng không thể làm nên một cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp máy tính, nhưng chính Linus Torvalds đã biến trải nghiệm này thành một cột mốc lịch sử. Quyết định tưởng chừng nhỏ bé về việc thiết lập chế độ “dual-boot” trên chiếc PC cá nhân của ông, chịu ảnh hưởng từ trò chơi kinh điển “Prince of Persia”, đã đóng vai trò then chốt trong sự phát triển và phổ biến vượt bậc của hệ điều hành Linux ngày nay.
“Prince of Persia” và Những Nền Móng Đầu Tiên Của Linux
Đầu năm 1991, Linus Torvalds, khi đó là sinh viên tại Đại học Helsinki ở Phần Lan, đã mua một chiếc máy tính cá nhân 386 bằng tiền vay sinh viên và tiền Giáng sinh. Theo cuốn sách “Rebel Code: Inside Linux and the Open Source Revolution” của Glyn Moody, ban đầu Torvalds dự định cài đặt Minix—một phiên bản nhái Unix mà nhà khoa học máy tính Andrew Tanenbaum đã phát triển để đi kèm với sách giáo trình về hệ điều hành của mình. Torvalds đã đặt mua một bản sao Minix, nhưng phải mất một thời gian phần mềm này mới đến tay.
Trong lúc chờ đợi Minix, Torvalds dành thời gian vừa thử nghiệm các công cụ lập trình MS-DOS vừa chơi “Prince of Persia”. Phần trước là khởi đầu cho nhân (kernel) Linux sau này, và phần sau lại có ảnh hưởng lớn đến sự chấp nhận Linux trong tương lai. Mặc dù đã hoàn thành trò chơi vào thời điểm Minix cuối cùng cũng đến, ông vẫn quyết định phân vùng ổ cứng giữa Minix và DOS để có thể tiếp tục chơi “Prince of Persia”. Ai có thể trách được ông ấy khi trò chơi kinh điển này quá hấp dẫn?
Bìa sách Rebel Code: Inside Linux and the Open Source Revolution của Glyn Moody, khám phá lịch sử phát triển của Linux và nguồn mở.
Dual-Boot: Đòn Bẩy Giúp Linux Cất Cánh
Quyết định thiết kế nhỏ của Torvalds đã chứng minh tầm quan trọng to lớn. Ngay từ đầu, Linux đã có khả năng “dual-boot”, tức là chia sẻ máy tính với một hoặc nhiều hệ điều hành khác.
Khi các bản phân phối Linux bắt đầu xuất hiện vào đầu những năm 90, MS-DOS và Windows đã trở nên cực kỳ phổ biến. Bạn có thể dễ dàng tìm thấy phần mềm dành cho các hệ điều hành của Microsoft tại bất kỳ cửa hàng máy tính nào, bao gồm cả những trò chơi kinh điển như “Prince of Persia”.
Theo Moody, nhiều hacker Linux đời đầu đã coi khả năng dual-boot là một lý do quan trọng để thử nghiệm một hệ điều hành mới nổi. Họ không cần phải từ bỏ hệ thống hiện có của mình để trải nghiệm một HĐH mới. Điều này hoàn toàn trái ngược với các hệ thống BSD cùng thời, vốn đòi hỏi toàn bộ quyền sử dụng máy, và đây có lẽ là một trong những lý do chính giúp Linux trở thành hệ thống mã nguồn mở được nhiều người lựa chọn trong những năm sau đó.
Hình ảnh minh họa một lập trình viên đang gõ phím trên máy tính cá nhân, gợi nhớ thời kỳ phát triển hệ điều hành MS-DOS và Minix.
Bài Học Về Khả Năng Tương Thích: Chìa Khóa Cho Sự Phát Triển Của Hệ Điều Hành
Khả năng dual-boot là một ví dụ điển hình cho sự tập trung vào tính tương thích của Linux ngay từ những ngày đầu. Một trong những điểm tuyệt vời của Linux là khả năng “gặp gỡ” người dùng tiềm năng ở bất cứ nơi nào họ đang ở. Các công nghệ như máy ảo (Virtual Machines) và môi trường như Windows Subsystem for Linux (WSL), cũng như sự hỗ trợ cho nhiều tiêu chuẩn điện toán phổ biến như TCP/IP, đã giúp Linux hoạt động tốt với các hệ thống khác.
Linux đã được áp dụng rộng rãi vì nó tương thích tốt với các hệ thống khác. Khi mọi người đã thấy những gì nó có thể làm song hành cùng các hệ thống khác, không có gì ngạc nhiên khi Linux ngày càng được chấp nhận rộng rãi hơn kể từ những khởi đầu khiêm tốn vào đầu những năm 90.
Tóm lại, từ một quyết định cá nhân nhỏ của Linus Torvalds để tiếp tục chơi “Prince of Persia” bằng cách thiết lập dual-boot, tính tương thích đã trở thành một triết lý cốt lõi, định hình nên sự thành công vượt trội của Linux. Đây là minh chứng rõ ràng cho việc muốn một hệ điều hành phát triển, nó cần phải “chơi tốt với những người khác”.
Bạn có câu chuyện hay kỷ niệm nào với Linux hoặc tính năng dual-boot không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
Tài liệu tham khảo:
- Moody, Glyn. Rebel Code: Inside Linux and the Open Source Revolution. Perseus Publishing, 2001.
