Star Wars Battlefront 3 là tựa game mà nhiều người hâm mộ đang mong chờ, nhưng việc phát triển phần tiếp theo này không hề đơn giản như nhiều người vẫn nghĩ. Nhà phát hành EA không thể chỉ đơn thuần quyết định ra mắt một trò chơi mới; có rất nhiều yếu tố cần cân nhắc và nhiều lý do khiến việc này có vẻ không đáng giá đối với họ. Điều này ngụ ý rằng, nếu bạn đang nuôi hy vọng về một Battlefront 3 trực tiếp, rất có thể bạn sẽ thất vọng.
Star Wars Battlefront 2: Khởi Đầu Đầy Sóng Gió và Bài Học Đắt Giá
Sự ra mắt của Star Wars Battlefront 2 vào năm 2017 đã gặp phải rất nhiều vấn đề, chủ yếu liên quan đến hệ thống giao dịch nhỏ (microtransaction) và tiến độ game không được lòng người chơi. Hệ thống tiến độ của trò chơi khá phức tạp, sử dụng nhiều loại tiền tệ và các hộp quà ngẫu nhiên (loot crate) chứa các vật phẩm như Star Cards và Crafting Parts, những thứ trực tiếp thay đổi lối chơi bằng cách cung cấp cải tiến chỉ số và khả năng mới.
Yoda chiến đấu với Darth Maul trong Star Wars Battlefront 2 giữa cảnh hỗn loạn
Một trong những lời phàn nàn lớn nhất là người chơi phải bỏ ra một lượng lớn thời gian hoặc tiền thật để mở khóa các nhân vật nổi tiếng, chẳng hạn như Darth Vader và Luke Skywalker. Ban đầu, ước tính rằng việc mở khóa một anh hùng có thể mất khoảng 40 giờ chơi, hoặc người chơi có thể dùng Crystals (mua bằng tiền thật) để mua loot crate, với cơ hội ngẫu nhiên chứa các vật phẩm hoặc tiền tệ cần thiết. Hệ thống này về cơ bản đã gây áp lực buộc người chơi phải chi tiền thêm ngoài giá gốc của trò chơi.
Cộng đồng game thủ đã phản ứng rất tiêu cực, với nhiều người bày tỏ sự tức giận khi phải trả giá đầy đủ cho một trò chơi có vẻ như một tựa game miễn phí (free-to-play) với các chiến lược kiếm tiền hung hăng. Sự tức giận này lên đến đỉnh điểm trên Reddit. Phản hồi tai tiếng của đại diện EA về các giao dịch nhỏ đã nói rằng: “Mục đích là để mang lại cho người chơi cảm giác tự hào và thành tựu khi mở khóa các anh hùng khác nhau.”
Tuyên bố này đã vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội, nhanh chóng trở thành bình luận bị giảm điểm (downvote) nhiều nhất trong lịch sử Reddit, đạt hơn 660.000 lượt giảm điểm. Cuộc tranh cãi trở nên tồi tệ hơn khi mọi người cáo buộc hệ thống hộp quà ngẫu nhiên là một hình thức cờ bạc, dẫn đến các cuộc điều tra của các cơ quan chính phủ ở những nơi như Bỉ và Hawaii.
Do bị chỉ trích rộng rãi và áp lực từ bên ngoài, bao gồm cả báo cáo về một cuộc điện thoại từ Disney, EA đã thực hiện các thay đổi. Ngay trước khi trò chơi chính thức ra mắt, EA thông báo rằng tất cả các giao dịch nhỏ sẽ tạm thời bị loại bỏ, nói rằng họ sẽ thiết kế lại hệ thống tiến độ dựa trên phản hồi của người chơi. Vài tháng sau, các giao dịch nhỏ được đưa trở lại, nhưng chúng chỉ giới hạn ở các vật phẩm trang trí, trong khi các vật phẩm thay đổi lối chơi và việc mở khóa anh hùng chỉ gắn liền với tiến độ trong trò chơi.
Những Rào Cản Lớn Khi Phát Triển Game Battlefront Mới
Việc tạo ra một trò chơi Star Wars Battlefront mới sau lần ra mắt thất bại đi kèm với những trở ngại lớn, ảnh hưởng đến cả tinh thần của nhà phát triển và khả năng giữ chân các thành viên chủ chốt. DICE, studio đã phát triển các trò chơi Battlefront gần đây nhất dưới sự quản lý của EA, đã mất một số lượng lớn nhân viên theo thời gian, bao gồm cả những người đã làm việc trong series Battlefront.
Một Stormtrooper trong buồng lái TIE Fighter trên phi thuyền trong Star Wars Battlefront 2
Thật không may, các nhà phát triển chủ chốt đã từng làm việc trong series Battlefront tại DICE đã rời studio, đặc biệt sau khi kế hoạch cho một trò chơi thứ ba bị hủy bỏ. Việc mất đi các thành viên quan trọng có thể khiến việc tạo ra một Battlefront 3 tiềm năng trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Việc xây dựng lại mọi thứ từ đầu thay vì chuyển giao nhóm cũ sang bản phát hành tiếp theo chắc chắn có thể làm giảm động lực của một dự án. Bản thân cái tên Battlefront cũng có thể mang một danh tiếng tiêu cực và bị coi là rủi ro đối với các nhà phát hành và phát triển vì những vấn đề xung quanh lần phát hành gần nhất.
Hiệu suất của các trò chơi Star Wars gần đây khác, đặc biệt là những trò chơi do các studio bên ngoài EA sản xuất sau khi giấy phép độc quyền của họ kết thúc, cho thấy mức độ khó khăn để thành công với thương hiệu Star Wars trong thị trường game hiện nay. Star Wars Outlaws là một ví dụ điển hình. Điểm Metacritic đạt 75 từ các nhà phê bình, trong khi điểm người chơi giảm xuống 5.4, cho thấy trò chơi đã bị người hâm mộ và các nhà phê bình chỉ trích. Outlaws không bán chạy đối với một tựa game Star Wars, và giá cổ phiếu của Ubisoft đã giảm mạnh, chạm mức thấp nhất kể từ năm 2015.
Việc tạo ra một trò chơi Battlefront mới đi kèm với những thách thức bổ sung vì nó phụ thuộc vào IP Star Wars. Điều đó có nghĩa là phải đối mặt với những thách thức kỹ thuật và sáng tạo của một game bắn súng kinh phí lớn, đồng thời tạo ra một trò chơi làm hài lòng người hâm mộ và chủ sở hữu bản quyền (Disney).
Chi Phí Khổng Lồ và Bài Toán Bản Quyền IP
Việc tạo ra một trò chơi điện tử AAA lớn, đặc biệt là một trò chơi dựa trên một thương hiệu nổi tiếng toàn cầu, đồng nghĩa với việc đối mặt với một tình hình tài chính và pháp lý phức tạp. Phát triển game ở cấp độ này luôn rất tốn kém, với chi phí thường xuyên lên tới hàng chục triệu đô la và những trò chơi tham vọng nhất đôi khi vượt quá hàng trăm triệu đô la.
Boba Fett đứng cạnh các Stormtrooper đang chạy trốn trong một cảnh chiến đấu trong Star Wars Battlefront 2
Ngân sách phát triển khổng lồ này chi trả cho các giai đoạn nghiên cứu và thiết kế dài, lương cho hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn nhân viên trong nhiều năm, xây dựng và duy trì công nghệ cần thiết, làm cho trò chơi hoạt động tốt trên các nền tảng khác nhau, trả phí để phát hành trò chơi trên các nền tảng đó, và điều hành các chiến dịch quảng cáo lớn có thể tốn kém hơn cả chi phí làm game.
Tuy nhiên, khi trò chơi sử dụng một tài sản trí tuệ (IP) nổi tiếng thuộc sở hữu của một công ty khác, như vũ trụ Star Wars thuộc sở hữu của Disney, có một khoản chi phí tài chính bổ sung và thường rất lớn được thêm vào dưới dạng phí cấp phép.
Electronic Arts từng có giấy phép độc quyền để tạo ra các trò chơi Star Wars cho console và PC, và trong thỏa thuận đó, EA đã trả Disney một khoản phí cấp phép. Các thỏa thuận cấp phép này không hề rẻ, đặc biệt đối với các IP lớn như Star Wars, và thường bao gồm việc chủ sở hữu IP nhận được một phần tiền từ các sản phẩm được cấp phép. Disney được thiết lập để kiếm được rất nhiều tiền từ các thỏa thuận này, có thể còn nhiều hơn cả công ty cấp phép IP.
EA có thể đã từ chối đề xuất từ DICE về một trò chơi Star Wars Battlefront thứ ba một phần vì những chi phí cấp phép cao này. Rốt cuộc, EA đã chia tay với FIFA và thay vào đó đổi thương hiệu thành EA Sports FC. Theo Tom Henderson, một chuyên gia nổi tiếng trong ngành, một nhà phát triển đã nói rằng vì các điều khoản cấp phép, một Battlefront 3 tiềm năng sẽ phải bán được nhiều hơn 20% số bản so với trò chơi trước đó, Battlefront 2, chỉ để EA kiếm được cùng một lượng tiền.
Khả Năng Cao Là Một Bản Reboot, Không Phải Hậu Bản Trực Tiếp
Mặc dù series xứng đáng có một phần tiếp theo trực tiếp của Battlefront 2, nhưng trò chơi tiếp theo trong nhượng quyền thương mại này có vẻ như sẽ là một bản khởi động lại (reboot). Sự thay đổi này phần lớn là do Disney không còn có thỏa thuận cấp phép độc quyền với Electronic Arts cho các trò chơi Star Wars. Kể từ khi thời gian độc quyền kết thúc, Disney và Lucasfilm hiện đang cho phép các công ty khác nhau phát triển các trò chơi Star Wars. EA vẫn đang làm một số trò chơi Star Wars theo mô hình không độc quyền mới này, nhưng chúng chủ yếu được mô tả là những trải nghiệm tập trung vào cốt truyện hoặc chơi đơn.
Rey sử dụng Lightsaber chống lại Stormtrooper trong bối cảnh sa mạc của Star Wars Battlefront 2
Trước đây, Disney thích cấp phép tài sản trí tuệ của mình cho các công ty khác hơn là tự sản xuất game. Bản reboot của EA là một ví dụ điển hình cho điều này, và công ty này có thể sẽ tìm kiếm một studio khác để đảm nhiệm vai trò dẫn dắt mặc dù số lượng người chơi gần đây đã tăng vọt.
Một bản reboot mang lại cho các nhà phát triển nhiều tự do hơn để thay đổi các ý tưởng cũ, thêm hoặc loại bỏ các nhân vật, và tạo ra các địa điểm và câu chuyện mới. Mục tiêu chính của một bản reboot là hồi sinh một series, thu hút người hâm mộ mới và kiếm thêm tiền, đặc biệt nếu series đó có vẻ lỗi thời hoặc không đáp ứng các tiêu chuẩn chơi game hiện tại. Thương hiệu của chính EA là một bản reboot của các trò chơi trước đó, điều kỳ lạ là cũng không có phần thứ ba mặc dù đã gần hoàn thành.
Với cách tiếp cận cấp phép của Disney và sự miễn cưỡng của EA trong việc tiếp quản series, có lẽ sẽ dễ dàng và ít rủi ro hơn cho Disney khi chấp thuận một bản reboot của Battlefront với một nhà phát triển mới thay vì một phần tiếp theo trực tiếp. Một bản reboot sẽ cho phép một studio mới bắt đầu lại từ đầu, sử dụng khái niệm cốt lõi của Star Wars Battlefront nhưng với sự tự do thay đổi lối chơi, cốt truyện và hệ thống tiến độ. Điều này có thể giúp tránh những kỳ vọng cao và những lời chỉ trích gắn liền với các trò chơi Battlefront trước đây của EA, đặc biệt là sự ra mắt đầy tranh cãi của Battlefront 2.
Activision, công ty đứng sau Call of Duty, có thể đang ở vị thế hoàn hảo để đảm nhận một game bắn súng góc nhìn thứ nhất theo chủ đề Star Wars mới. Studio này gần đây đã vượt trội hơn EA trong mảng game bắn súng góc nhìn thứ nhất và có thể là nơi Disney đang tìm kiếm để vượt qua các trò chơi trước đây trong series Battlefront.
Hiện tại, có quá nhiều rào cản để đặt hy vọng vào một phần tiếp theo trực tiếp. Ngay cả khi tính đến thành công của Battlefront 2 vào năm 2025 với tư cách là một trò chơi cuối cùng đã được “sửa lỗi”, có vẻ như chúng ta sẽ chưa thấy bất cứ điều gì (và EA có lẽ cũng bất ngờ trước sự hồi sinh của tựa game này như bạn).
